Lumineuses, indulgentes et abondantes : les œillets d'Inde sont les piliers du jardin de teinture naturelle.

Après une germination rapide en 5 jours dans mon studio Startup Barreiro, ces plantes ont pris leur essor dès leur mise en terre au Jardim dos Franceses. Placées juste à côté de la garance et au centre d'une autre planche de culture, elles ont rapidement enraciné et développé un feuillage touffu.

Une fois la floraison commencée, nous avons divisé les buissons pour les disperser dans le jardin principal.

Stratégie de croissance et de taille : Pour obtenir le meilleur rendement floral possible, une taille précoce est essentielle. Lorsque les plantes commencent à fleurir, je les coupe au niveau d'un nœud, en laissant au moins deux feuilles attachées à la tige. Pincer les premières fleurs force la plante à se ramifier latéralement, créant un buisson dense couvert de fleurs orange et jaunes éclatantes plutôt qu'une unique tige haute.

Récolte et teinture : Les œillets d'Inde sont riches en lutéine et en quercétine, ce qui en fait l'une des teintures naturelles les plus faciles à extraire :

• Il suffit de faire mijoter des têtes de fleurs fraîches ou séchées dans l'eau pendant 15 à 30 minutes pour obtenir une liqueur jaune intense.

• Le prémordançage des fibres à l'alun donne des jaunes vifs, tandis qu'un bain de fer après la teinture fait virer la nuance vers des tons gris-verts.