Vor einiger Zeit erhielt ich von einer Freundin aus Indien einen wunderschönen bengalischen Kantha-Seidensari, der mich dazu inspirierte, die verschiedenen Verwendungen des Steppstichs in verschiedenen Regionen zu erforschen. Viele Textiltraditionen teilen eine ähnliche Methode des Schichtens und Zusammennähens von Stoffen, doch können sich Absicht, Rhythmus und visuelle Sprache des Stiches von einer Kultur zur anderen dramatisch unterscheiden.

In Sindh und Teilen des südlichen Punjab bezieht sich Gindi meist auf den Steppstich, der über die Oberfläche eines geschichteten Textils, üblicherweise einer Rilli, gearbeitet wird. Statt das Textilobjekt selbst zu benennen, beschreibt Gindi den Akt des Befestigens von Schichten durch abgemessene, bewusste Stiche, die sichtbar über die Oberfläche verlaufen. Der Stich wird zu einem integralen Bestandteil sowohl der Struktur als auch der finalen visuellen Sprache des Textils.

Gindi-Stiche sind typischerweise in repetitiven, oft geometrischen Mustern angeordnet, die gleichmäßig über die Oberfläche verlaufen. Der Hersteller zählt die Länge jedes Stiches und den Raum dazwischen und hält dabei einen konsistenten Rhythmus ein, während sich die Oberfläche entfaltet. Diese gezählte Qualität verleiht ein Gefühl von Ordnung und Gleichgewicht, wobei der Schwerpunkt nicht auf Bildern oder narrativen Szenen liegt, sondern auf Wiederholung, Kontinuität und Beständigkeit.

Die Oberfläche unter den Gindi-Nähten besteht häufig aus wiederverwendeten Ajrak-Stoffen; manchmal werden Patchwork und Applikationen auch aus abgenutzten Textilien gebildet. Anstatt mit dem darunter Liegenden zu konkurrieren, verbindet die Naht disparate Fragmente zu einer kohärenten Oberfläche. Auf diese Weise fungiert Gindi weniger als Verzierung denn als ordnende Kraft, die Material-, Erinnerungs- und Zeitschichten zusammenfügt.

Dies führt zu einem möglichen Verständnis des Wortes Gindi selbst. Der Begriff könnte mit „ginti“ (Zählen) in Verbindung stehen, einem Konzept, das direkt in der Praxis des Stichs verwurzelt ist. Obwohl Gindi freiform erscheinen mag, ist es nicht improvisiert; es ist abgemessen, taktvoll und aufmerksam. Jeder Stich folgt dem anderen in Sequenz und verstärkt die Vorstellung, dass der Wert der Oberfläche durch Akkumulation und nicht durch singuläre Motive entsteht.

In diesem Licht betrachtet, priorisiert Gindi den Prozess vor dem Bild. Die visuelle Wirkung entsteht aus Rhythmus und Zurückhaltung statt aus Dekoration. Der Stich zeichnet Zeit, Arbeit und Wiederholung auf und verwandelt die Textiloberfläche in eine, die ebenso von Disziplin wie von Kreativität geprägt ist. Durch Gindi wird das Sticken sowohl strukturell als auch ausdrucksstark und offenbart eine Textilsprache, die in Kontinuität und Sorgfalt verwurzelt ist.

Bengalischer Kantha Saree

Sindhi Gindi Beispiel (moderne Herstellung aus Pflanzengefärbtem Kit)